В «Прибое» мы знакомимся с другими москвичами — Верой Григорьевной и Алешей. Алеше 17 лет. Ходит по песку на коленках. Из-за контрактур ноги в коленных суставах не разгибаются. Никакой обуви носить не может. Руки дергаются. Резкие непроизвольные движения создают впечатление, что он постоянно борется с кем-то невидимым. Говорит он с трудом и, вероятно, поэтому больше молчит. Алеша до самозабвения плавает с кругом и почти не вылезает из воды. Мама говорит, что Алеша чем-то напоминает ей беляевского Ихтиандра. Наверное, тем, что он, как Ихтиандр, постоянно стремится в море.

На этом пляже отдыхающие всегда одни и те же и их сравнительно немного, поэтому к Алеше там все скоро привыкли, и когда он, раскачиваясь и дергая головой и руками, медленно пробирается к морю — на него не глазеют, как на восьмое чудо света. Точнее его попросту стараются не замечать и даже немного сторонятся. Людям, которые никогда не сталкивались с подобным заболеванием, невдомек, что Алеша такой же человек, как все, но обладает некоторыми характерными особенностям, и делающими его непохожим на других.

Русые, слегка волнистые волосы Алеши собраны на затылке в пучок, точь-в-точь как у Александра Малинина. Его мама — Вера Григорьевна, — немного полная пожилая брюнетка, работает медсестрой на скорой помощи. Она не то чтобы общительна, но умеет расположить к себе людей. В Евпатории у них оказалась масса друзей и знакомых, в частности, среди персонала санатория «Прибой», где Алеша раньше лечился. Вера Григорьевна и Алеша не пропускают ни один концерт в летнем театре «Отдых», особенно когда туда приезжает кто-нибудь из известных артистов. У Веры Григорьевны на этот случай всегда с собой кинокамера. И после концерта она каждый раз старается заснять Алексея с заезжей эстрадной знаменитостью, что кажется мне по меньшей мере странным.